مقاتلة داعش هي عملية بطيئة ومعقدة وأحد أسباب نجاح المجموعة المسلحة هو انقسام من يقاتلونها واختلافهم فيما بينهم. أولا مناطق التنظيم تمتد على مدى دولتين.. ما يعني أن هناك حكومتين، العراقية والسورية، وكل منها لديها حلفاؤها وأعداؤها الذين يحاولون التعامل مع المشكلة. ثم هناك المصالح المختلفة للمجموعات التي تقود العملية. فأمريكا بجانب حلفائها الأوروبيين والعرب يقصفون "داعش" في كل من العراق وسوريا.
حصلوا على دفعة قوية عندما انضمت تركيا إلى التحالف ليس بسبب قصف الطائرات الركية لمواقع داعش فقط وإنما سماح أنقرة أيضا للتحالف باستخدام قواعدها الجوية داخل البلاد من مثل قاعدة إنكرليك. ثم هناك السورييون الذين ساءت سمعة قوتهم الجوية بمزاعم إلحاقهم إصابات كثيرة بالمدنيين أثناء قصف المناطق التي تسيطر عليها المعارضة.
لكن القوات السورية قامت بغارات عديدة ضد داعش أيضا في الرقة وتدمر التي سيطر عليها التنظيم. الحليف الرئيسي لسوريا هي إيران، التي دربت مليشيات موالية للحكومة لقتال داعش ومجموعات أخرى. كما ساعدت إيران الحكومة العراقية في تنظيم المليشيات الشيعية هناك، ثم هناك السوريون والأكراد العراقيون الذين حققوا مكاسب رئيسية ضد التنظيم. لكن العديد من هذه الجهات لا تثق ببعضها الآخر، وهذا سبب صعوبة بدء جهد مشترك للتغلب على داعش.
