خلال دقيقة واحدة بيعت في اليابان الجمعة 19 يونيو/حزيران دفعة من ألف روبوت مصنوع على هيئة إنسان ويتمتع بقدرة على التواصل الاجتماعي. وقالت شركة Softbank المنتجة لروبوت Pepper في موقعها على الإنترنت السبت 20 يونيو/حزيران إنها علقت قبول الطلبيات على هذه الروبوتات، وستبلغ الراغبين في شرائها عن مبيعات لاحقة شهر يوليو/تموز المقبل.
يعتبر روبوت Pepper أول روبوت يحاكي شكل الإنسان، وصنع لكي يعيش بجواره، لكن لا ليكنس غرفه أو يحضر طعاما له، بل ليؤنس وحدته ويتواصل معه اجتماعيا من خلال التعرف على انفعالاته والرد عليها.
بلغ عدد الراغبين بشراء هذه الروبوتات أرقاما قياسية أثناء مبيعاتها التجريبية خلال فبراير/شباط ما اضطر الشركة إلى إجراء قرعة باعت على إثرها 300 قطعة فقط.أما ثمن الروبوت الواحد من هذا النوع فيبلغ نحو 1600 دولار، لكن القسم الأكبر منه يرصد لأعمال الصيانة، إذ تجبر الشركة المشترين على التعاقد معها لهذا الغرض.
