توصف الأعشاب الطبية على نطاق واسع في كثير من بلدان العالم، لعلاج بعض الأمراض، لكن دراسة باكستانية حديثة حذرت من أن تلك الأعشاب قد تحوي سموما وفطريات تسبب أمراضا قاتلة تهدد صحة الإنسان. وأوضح الباحثون في جامعة "بيشاور" الباكستانية، في دراستهم التي نشروا تفاصيلها أمس الأحد في "مجلة علم الأحياء الفطرية" أنهم أجروا تحليلا لأكثر من 30 عينة من النباتات الشهيرة التي تستخدم عادة في الوصفات الطبية الشعبية، وعثروا على مركبات سامة وفطريات العفن في 90? من العينات، كما وجدوا أن 70? منها تتجاوز المستويات المقبولة.
وعب ر الباحثون عن قلقهم على الصحة العامة للأشخاص، نظرا لعدم وجود رقابة فع الة على جودة وسلامة وفعالية تلك النباتات الطبية، مطالبين الحكومات بالتدخل لوضع حد لحماية الأشخاص الذين يرغبون في استخدام هذا النوع من الأدوية العشبية. الباحثون أضافوا أن السموم الفطرية التي عثروا عليها في الأعشاب يمكن أن تؤدي لآثار سلبية خطيرة على البشر عند وصولها لمستويات مرتفعة، مثل الإصابة بسرطان الكبد والفشل الكلوي والاضطرابات الإنجابية وضعف جهاز المناعة. ووجد الباحثون أن 31 من تلك النباتات تنتج السموم الفطرية الضارة، و19 منها تنتج مركبات "الأفلاتوكسين" (Aflatoxin) المرتبطة بسرطان الكبد، و 12 منها تنتج مركبات "الأوكراتوكسين أ" (Ochratoxin A) التي تسبب الفشل الكلوي وأضرارا بالكبد.
السموم الفطرية التي عثروا عليها في الأعشاب يمكن أن تؤدي لآثار سلبية خطيرة
كما وجد الباحثون أن أكثر النباتات الطبية تلوثًا هي جذور عرق السوس (Licorice root)، وخشخاش الأفيون (opium poppy)، والمنفحة الهندية (Indian rennet). وشرح الباحثون كيف أن الأدوية العشبية يمكن أن تصبح ملوثة، وذلك خلال مراحل إنتاجها قبل وصولها إلى الأشخاص، بما في ذلك مراحل الجمع والنقل والتخزين، وما يزيد من نسبة تلوثها أنها تباع عادة في الأسوق الشعبية التي لا تحظى بالنظافة الكافية في العديد من البلدان.
وبحسب الدراسة، فإن الأدوية العشبية لا تتم مراقبتها بشكل جيد، حيث ترى هيئة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) أن هذه الأدوية، مثل المنتجات الغذائية، وبالتالي فهي لا تخضع لنفس اختبارات الأدوية الكيميائية أثناء التصنيع، ولا توجد معايير كتلك الموجودة بالأدوية الأخرى. وقال قائد فريق البحث سامينا عاشق: "هناك سوء فهم شائع عند الأشخاص بأن الأدوية الطبيعية التقليدية آمنة، لكن الحقيقة غير ذلك، فقد تكون تلك النباتات عرضة للتلوث الذي ينتج عنه السموم الفطرية الضارة". وأضاف أن النباتات العشبية تستخدم على نطاق واسع في معظم بلدان العالم، بما في ذلك باكستان، وتباع تلك النباتات في الأسواق المحلية والمحلات التجارية"، مشيرًا إلى أنه في باكستان وحدها يستخدم أكثر من 40? من السكان تلك الأدوية في علاج الأمراض.
