اللحوم الحمراء والكحول يكثر استهلاكهما عند الأشخاص، إن ما قد يكونان سبباً من أسباب إصابة الفرد بالسرطان. وتعتبر الكحول من المواد المسببة للسرطان، إذ يسبب استخدامه الدائم أو حتى النادر تعر ض الفرد لخطر الإصابة بسرطان الفم، البلعوم، الحنجرة، المريء والقولون والثدي والكبد. لم تتضح الآلي ة التي تسبب الكحول من خلالها السرطان، إنما من المعروف أن الكحول تشو ه الـ ADN. من هنا ينصح الصندوق العالمي للأبحاث ضد السرطان النساء باحتساء كأس واحدة من الكحول في اليوم بينما في إمكان الرجال أن يشربوا اثنين منه.
وبالنسبة للحوم الحمراء، فبحسب المعهد الوطني للسرطان، يرتفع خطر الإصابة بسرطان القولون بنسبة 29% إذا تناول الفرد 100 غرام من اللحم الأحمر. والسبب في ذلك يعود لماد ة الـ fer héminique في الدم التي تعطي اللون الأحمر للحم. صحيح أن هذه المادة ضرورية للجسم، إن ما كثرتها تشك ل خطراً كبيراً فتنشئ العمليات المؤكسدة التي تقوم بإنتاج الجذور الحر ة المسببة للسرطان. وتثبت دراسة من جامعة هارفرد الأميركية هذا الأمر تبي ن فيها أن الأفراد الذين يتناولون يومياً لحم البقر والخروف والخنزير معر ضون للإصابة بسرطان القولون ثلاث مرات أكثر مقارنة بالذين يتجنبون تناول هذه اللحوم.
كما أك دت دراسة أخرى من جامعة كاليفورنيا الأميركية ونشرت في نيسان 2014 في المجل ة العلمية PLOS Genetics، أن تفاعل اللحوم المصنعة مع الجين التاليthe genetic variant rs4143094 الذي قد يتوافر في جسم الإنسان قد يؤدي إلى الإصابة بسرطان الأمعاء، إذ اتضح أن هذا النوع من السرطان له أسباب وراثية وأسباب متعل قة بنمط حياة الفرد ونظامه الغذائي. لذلك، ينصح الصندوق العالمي للأبحاث ضد السرطان بعدم استهلاك أكثر من 500 غرام من اللحوم الحمراء في الأسبوع، والتنويع في استهلاك الأطعمة التي توف ر كمي ة كبيرة من البروتينات كالسمك والدجاج، البيض والخضار والحبوب. يجب تجن ب اللحوم الباردة لأنها تحتوي على كمية مرتفعة من المواد الحافظة كالنيتريت التي تساعد على حفظ هذه اللحوم والتي قد تتحو ل في الجسم إلى نيتروزامين nitrosamine وهي ماد ة مسرطنة.
